企业家是生产的协调指挥者经济学家萨伊沿袭亚当.斯密的劳动力、资本和自然资源三要素分类，强调劳动力在生产过程中的关键作用。

他将劳动力分为科学研究人员、企业家和工人三类，认为这三类人员分别履行创造、提供知识和运用知识、具体执行操作的职能。

企业家运用知识的职能是生产的驱动力，具体包括协调、决策和承担风险，其中协调职能是企业家最重要的职能。企业家作为生产过程的中心枢纽，他们收集信息、制定决策，着重发挥其对企业人財物、产供销的协调作用。企业家是创新者经济学家熊彼特赋予企业家以“创新者”的角色，他认为，企业家是最具活力的因素，他们的创新行为是商业周期和经济发展的根本原因。

因此，企业家的创新行为是资本主义发展的发动机。所谓创新就是建立一种新的生产函数，把从未有过的有关生产因素和生产条件（包括引进新产品、新技术，开辟新市场，控制原材料的新来源，实现新的企业组织等）重新组合，引入生产体系，给企业带来利润。